Vitrinas

No soy compradora compulsiva, mas bien creo que por deformación profesional, me voy al horrible extremo de pensar demasiado. Comprar cualquier tontería, por ejemplo un olla, es un proceso que puede durar semanas para mi y se ha acrecentado terriblemente ahora que vivo en el centro mundial del consumismo, donde hay tantas opciones. … Y menos mal que soy así, sino estaría mas que arruinada . Es imposible caminar por esta ciudad y no dejarse seducir por las tiendas, y sobre todo por sus vitrinas súper artísticas. De hecho, me puse a indagar y muchos artistas importantes que se desarrollaron en NYC, como Jasper Johns y Andy Warhol, trabajaron como diseñadores de vitrinas para poder vivir mientras alcanzaban el éxito como artistas. Me imagino que esto no ha cambiado mucho y deben haber futuros artistas haciendo este trabajo hoy en día. Las vitrinas de grandes tiendas como Saks y Bergdorf Goodman son tradicionalmente famosas por lo elaboradas que son pero también hay una serie de tiendas pequeñas y menos conocidas que confeccionan vitrinas súper llamativas y originales. Da gusto caminar y encontrarse con tanta inventiva e imaginación. La foto de la izquierda es la vitrina de Bloomingdale's basada en cuentos de hadas y la de la derecha es una tiendita de bisuteria en el Soho.

Calor Humano

La situación de la mayoría de los hispanos en New York es bastante dura. Ayer fui a lavar el carro a un lugar en donde todos los que trabajaban eran mexicanos menos la cajera, que era una muchacha americana. Nada mas verlos, me congelé por el resto del día (y yo estaba resguardada y con calefacción), todos mojados, sin buena ropa y al aire libre, con una temperatura de 16 ° F / -9 ° C. Muchos de los hispanos que emigran son hombres solos que vienen a trabajar para mantener a sus familias en sus países de origen. Es por eso que en Queens, donde hay comunidades hispanas muy grandes, han proliferado con mucho éxito, unos bares en donde los hombres (principalmente ecuatorianos y mexicanos) pagan la módica suma de $2 a las muchachas (principalmente procedentes de República Dominicana) por bailar una pieza y por la poca compañía que eso significa. Estos clubes son una variación de los New York City dance halls que existieron hace unas décadas y que permitieron a los inmigrantes adaptarse socialmente de forma mas fácil a la ciudad. Lo tragicómico son las escalas de precios de los servicios: $2 por baile y $10 por bebida! Las muchachas pueden hacer entre $50 y $150 dependiendo de lo concurrida de la noche.

Las Manías

Estoy un poco perturbada, les explico: una de las cosas que más disfruto desde hace mucho tiempo, es levantarme muy temprano el domingo, prepararme una mega taza de café, recoger el periódico y sentarme placidamente a leerlo. En Caracas lo hacia con El Nacional, en Sevilla con El País y ahora aquí trato de hacerlo con el New York Times. Aparte del tamaño, el NYtimes es como tres veces El Nacional y como 10 veces El País, la gran diferencia (y aquí esta mi problema) es que aquí la edición de fin de semana, esa que trae los suplementos y revistas de viaje, real estate, literatura, arte, artículos de opinión etc., y que se vende en los kioscos el domingo, la entregan a los suscriptores el sábado… y para mi leer el periódico tranquilamente, como buen animal de costumbre, es una actividad de domingo. Los sábados es para hacer mercado, para ir al cine, para pasear, no para pasar tres horas leyendo un periódico. En alguna ocasión he tratado, sin éxito, dejarlo cerrado en su bolsa azul hasta el día siguiente, pero tan solo imaginarme las sorpresas que pueden haber dentro me hace abrirlo y una vez abierto, a leerlo, ¿que mas puedo hacer?, las manías son las manías.

Vida de Perros

Respeto enormemente a la gente que quiere a los animales, los neoyorquinos lo hacen. En todo el tiempo que llevo viviendo aquí, no he visto ni un solo perro callejero, todo lo contrario, he visto los perros más cuidados y bellos del mundo. Llueva, nieve o relampaguee, los sacan a pasear y la gente muy ocupada contrata el servicio de un “pasea-perro”, es muy común ver a una persona paseando 7 y 8 perros grandes al mismo tiempo, yo no podría, me iría de boca. La mayoría de los parques tienen espacios especiales para que los perros puedan estar sueltos y en una de las orillas del lago central del Prospect Park (Brooklyn) hay una playa, con arena y todo, para que los perros se bañen, allí disfrutan un montón. El delirio de los habitantes de esta ciudad por sus mascotas se evidencia en la cantidad de servicios comerciales que hay para su cuido y consentimiento, spas y hoteles, moda (en invierno la mayoría de los perros van vestidos), fisioterapia e hidroterapia para los que hayan tenido algún accidente o estén ya mayorcitos, caramelos de menta para el buen aliento, productos de aromaterapia para el relax canino y una panadería exclusiva para perros con unos cupcakes que serian la delicia de cualquiera. Las fotos son del NYtimes.

Celebrities

En el poco tiempo que llevo viviendo en NYC se me han cruzado varios artistas famosos. Diane Keaton en una tienda en la quinta avenida, Carlos Santana caminando con su café como a las 8 de la mañana por el Soho, David Letterman caminando cerca del teatro donde presenta su show en Times Square, Nicole Kidman como a dos kilómetros de distancia en el festival de cine de Tribeca, Sarah Jessica Parker en una filmación en la universidad donde trabaja Roberto y el encuentro mas cercano de todos, Hugh Grant esperando a mi lado que cambiara la luz del semáforo para cruzar Park Avenue. A raíz de esto y dada la alta probabilidad que hay de cruzarse con “celebrities” en NYC, cada vez que voy a salir me arreglo, no vaya ser que mi próximo encuentro sea con Patrick Dempsey.

Viva Japón

Una de las cosas que me gusta en NYC es el número de restaurantes japoneses (casi la misma cantidad que lugares para hacerse las manos y los pies). Los hay muy caros y los hay baratos y en general el precio esta relacionado más con la belleza del sitio y el ambiente que con la calidad de la comida. Los hay más vanguardistas como el restaurante SushiSamba (West Village) cuya cocina es fusión japonesa-brasilera y uno, que no recuerdo como se llama, en donde comí un roll de tuna y foie gras. Los hay súper exclusivos como Masa (Upper West Side) en donde solo admiten 26 comensales, hay que reservar con meses de antelación y tiene un precio fijo por persona de $300 (¡!) sin incluir la bebida (nunca he ido pero todas las criticas son excelentes). Hoy estaba paseando con Eugenia por Manhattan (es su semana de Winter Break) y nos metimos en uno que parecía pequeñito y normalito, cuando entramos nos dimos cuenta que estaba lleno de japoneses (buena señal!) y resulto ser una delicia. Estas son las gratas sorpresas de esta ciudad.

Literary Map of Manhattan

Encontré algo que me gustó en la sección de libros del NYTimes, es un mapa literario de Manhattan en donde se señalan donde suceden parte de los libros mas importante de la literatura americana que se ambientan en NYC, con algunos fragmentos que hablan de la ciudad. Aquí va el link literary map of Manhattan

Gadgets de Cocina

Como me gusta comer, aprendí a cocinar y por eso me aficione a los “gadgets” de cocina, NYC es el paraíso para esto. En una visita a una tienda buscando nuevos juguetes de cocina, me encontré con este mug con un compartimiento especial para galletas diseñado por Dominic Skinner y es especial para llevárselo a la cama!. Como ven se diseñan cosas para todos los gustos y para todas las gorduras.

Fuente Hip-Hop en Brooklyn Museum

NYC es una ciudad con muy pocas fuentes en comparación con otras grandes ciudades como Roma, México DF, Madrid, Paris y Buenos Aires pero hay una que vale por muchas, está en la entrada del Brooklyn Museum, un museo que para mi esta subestimado pero de eso escribo otro día. La fuente esta formada por varias columnas de agua que salen a diferentes presiones y llegan hasta como 15 metros de altura. El sonido que produce el agua saliendo y cayendo al suelo a diferentes ritmos asemeja una canción de hip-hop. El agua salpica bastante, así que en verano los niños disfrutan poniéndose cerca y bailando al ritmo del agua, cosa que se hace bastante contagiosa y lo que provoca es unirse a ellos y disfrutar.

Lorca en NYC

A mediados de 1929, Federico García Lorca dejó España y se vino a NYC para estudiar inglés en Columbia University, dicen que esa era la versión oficial, pues en realidad lo que trataba era de poner un inmenso océano de distancia entre él y un amor contrariado. En NYC escribió varios poemas que fueron recopilados y publicados en 1940, 4 años después de su muerte, en un libro que se llama Poeta en Nueva York, allí describió esa Nueva York tan desquiciante como fascinante. Averiguando sobre su estadía en NYC encontré algunas extractos de cartas que envió a su familiares y hay un comentario podría haberlo escrito yo actualmente: "My class is great fun. It includes Japanese, Chinese, blacks, Indians, a heavily made-up sixty-year-old Cuban lady named Ofelia, and me."

No Soy Tan Organizada

Las posibilidades culturales de NYC son infinitas. Encuentras lo que quieras en materia de música, danza y teatro PERO para conseguir buenas entradas tienes que ser súper organizada y comprarlas con mucho tiempo de antelación y yo soy la típica de última hora. Hoy quise comprar entradas para el ballet para el próximo fin de semana y las únicas que quedaban eran en el ultimo balcón y de lado, donde no ves nada. Me puse a buscar alguna otra alternativa y me di cuenta que en el Lincoln Center ya están publicitando los eventos para Marzo del 2007, ¡que desesperación! , Que se yo donde voy a estar, si estaré viva o en definitiva si querré ir o no al ballet un sábado de Marzo del 2007.

Tranquilidad Nocturna

Caracas es considerada una ciudad súper insegura y aunque yo nunca fui asaltada, los cuentos de robos y secuestros te van poniendo paranoica y uno se va auto-limitando con las salidas de noche. Ahora estoy tomando unos cursos en New York University y regreso muy tarde a mi casa usando una combinación de subway, ferry y a pie. Tenia olvidada la sensación tan placentera que es andar de noche en la calle sin ningún tipo de angustia, súper divino. La foto es de la cubierta del ferry cuando regresaba a mi casa.

Café l

Hay varias cosas que quiero contar acerca del café y del hecho de tomarlo, aquí va la primera.

En Caracas (así como en otras ciudades que conozco) te sientas a tomar un café sin mas excusa que la de tomártelo, es decir te compras tu café y te sientas cómodamente, sin ningún remordimiento, a contemplar las musarañas. En NYC la gente se compra su café y se lo lleva para ir tomándoselo mientras camina o se sienta PERO para trabajar en la computadora, para leer o para hablar de trabajo. Cuando alguien esta sentado en un Starbucks con un café sin hacer nada, hay un 90 % de posibilidades de que no sea neoyorquino.

Parque Caro

Me gusta que los neoyorquinos se den el lujo de tener un parche de grama que cuesta $528,783,552,000. Este seria el costo del terreno del espacio que ocupa el Central Park si decidieran urbanizarlo. A mi me impresionó el dato.

Ardillas

En cualquier metro cuadrado medio verde en NYC hay ardillas, viven felices en la ciudad y parece que no se intimidan ni con la nieve. Esta foto la tomé hoy en Union Square que estaba cubierta de nieve y llena de ardillas brinconas.

Pichaque!!

Recién caída la nevada, la ciudad estaba bellísima pero hoy subió un poco la temperatura y el pichaque de la nieve derretida fue terrible. Dudo que haya alguien con las medias secas hoy en NYC

Malos y Buenos

Ayer mientras esperaba el metro, presencié como dos policías se llevaron detenido a un niño de 13 años por estar fumando, me pareció un acto terriblemente represivo.
Hoy medio me reconcilié con la policía de NY, cuando vi esta foto en la primera página del NYtimes en donde unos oficiales bailan con unas viejitas en la fiesta de San Valentín de un ancianato en el Greenwich Village.

Revolutionary

El American Museum of Natural History, es uno de mis lugares favoritos en NYC. Las exposiciones permanentes y el planetarium son una maravilla. Si eres miembro (como yo!) puedes asistir a previews, conferencias y talleres súper interesantes. El primer viernes de cada mes, en el planetarium hacen unos conciertos de jazz (con tapas y vinos) que realmente son una experiencia sideral.
Ahora hay una exposición sobre Darwin hermosa, donde te explican como de niño coleccionaba y clasificaba miles de cosas, su viaje en el Beagle y como él mantuvo 21 años su teoría en secreto, por lo revolucionaria que resultaba para la época. Están sus cuadernos con todas sus observaciones científicas y cotidianas. Hay un escrito, demasiado gracioso, donde el hace una lista de las ventajas y las desventajas de casarse, era súper analítico para todo. Dentro de la exposición también exhiben una película en formato imax sobre las islas Galápagos y tienen iguanas y tortugas vivas. Es divertido ver como los visitantes deliran por las iguanas, hacen filas inmensas para verlas, si vieran las fotos de mi amiga Carla en Ecuador morirían de la emoción.
Definitivamente ”Darwin was a revolutionary!!”

Manos y Pies

Las neoyorquinas deben ser las mujeres con las manos y los pies más bellos del mundo. En NYC cada diez metros aparece un salón de manicure/pedicure. En la zona donde vivo hay un área comercial mínima, como de dos calles, hay un pequeño supermercado, una farmacia, un banco, algunas otras tiendas y CINCO salones para hacerse las uñas. El negocio esta controlado por las coreanas, que son lo máximo, porque son súper delicadas. Cuando entras todas las muchachas te dicen en coro “hellooo” Los masajes (con crema) de las manos te lo dan hasta los codos y los de los pies hasta la rodillas (con scrub y todo). Mientras se te secan las uñas, te dan masajes en la espalda. Cuando sales todas sonríen y vuelven a decir cantando “byeee”. El servicio (manos y pies) puede costar desde $15 hasta $175, dependiendo del lugar.

Después de la Tormenta…

Mi jardín después del blizzard. Record en NYC: 26 pulgadas (70 centímetros) de nieve .

Cultura Meteorológica

Una de las ventajas de vivir en un país templado, es lo culto que uno se vuelve en materia de meteorología. Solamente para caracterizar la intensidad de la lluvia y/o nieve existen miles de palabras: blizzard, blowing Snow, drizzle, hail, mist, sleet, slush, flurries, sprinkle, virga y algunas mas.
Hoy tenemos un blizzard, es decir una tormenta atrinca de nieve con vientos 35 mph, La foto esta tomada desde la puerta de mi casa, ya tenemos 16 pulgadas de nieve y sigue nevando…..

Chocolate Sommelier

Esta de moda en NYC las degustaciones guiadas de chocolate y los “chocolate sommelier” De hecho en la sección de gastronomía de los Miercoles en el NYtimes suelen hacer reseñas como la de los vinos pero con tipos de chocolate y es muy divertido ver como utilizan frases como “Color can vary from copperish to nearly black”. “the downscale joy of a Kit Kat bar”, “the off flavors in one bar were like old lipstick” “Cheap chocolate might smell overwhelmingly of vanilla. Good chocolate can smell like caramel, flowers, dried fruit, licorice — even mushrooms or dirt.” Según los expertos hay que “catar” el chocolate a 60° F, hay que romper una pequeña pieza y frotarla ligeramente con la yema de los dedos para que se desprenda el aroma y luego dejarla derretir en la boca por unos 20 segundos. Recomiendan entre chocolate y chocolate aclarar el paladar con un sorbo de agua y tortilla chips. El hecho es que los chocolates venezolanos siempre salen súper bien calificados (el ultimo fue “Sur Del Lago bittersweet, 65 %”). Me pregunto entonces ¿será que soy un paladar súper educado? y por eso muero por un chocolate Savoy de avellanas, un bucare de chocolates El Rey o por los tronquitos de La Praline y en cambio no soporto un Milkyway, un 3 Musketeers o un Snickers, menos mal que por la moda es fácil conseguir buen chocolate venezolano aquí, caros pero se consiguen, (las barritas de chocolates El Rey a $4 en Dean&DeLuca)

De la Alegria a la Desesperacion

Cuando llegue a NY una de las cosas que más me gustaba era diariamente recibir el correo, pues en Caracas uno casi se olvida que ese servicio existe (una vez le pregunte a un cartero por algo que estaba esperando y me respondió: "Ay mija, y si es algo importante porque dejó que se lo mandaran por correo"...). En Brooklyn, la llegada de Mr. Yang, mi cartero Chino, era así como la hora de las sorpresas, tantos sobres cada día y todos a tiempo!!. Todavía me gusta (sobre todo cuando llegan mis paquetitos de Amazon), pero en Staten Island, además de que el cartero es menos simpático, la inundación de papeles se me esta haciendo desesperante, toneladas de publicidad, ofertas de tarjetas de crédito, de pólizas de seguro, las solicitudes de dinero para los niños de África, los policías de New Jersey, los bomberos, los grupos pro-aborto y los anti-aborto, los homeless, las iglesias y hasta una tarjeta de navidad de Jimmy Carter!! Además me preocupan mucho los árboles y el gasto de papel en esta ciudad es espeluznante, por mas programas de reciclaje que haya.

Me Gusta el Ferry

Viniendo de Caracas, donde la gasolina cuesta 25 centavos el galón y todo el mundo se mueve en carro, me parece fantástico tomar un ferry como medio de transporte. El viaje desde Staten Island a Manhattan dura unos 20 minutos, yo siempre me siento en el “hurricane deck” que es el piso mas alto y mas vacío del barco, es súper relajante. Como el ferry pasa cerquita de la Estatua de la Libertad siempre va lleno de turistas y es muy cómico ver como siempre están perdidos buscando la estatua en el lado equivocado. Además es gratis.